La radioterapia è un trattamento locale simile alla chirurgia ma può coinvolgere aree più estese del tessuto tumorale. La terapia con radiazioni può essere sia un trattamento autonomo sia parte di un protocollo di trattamento multimodale del cancro.

La radioterapia è più efficace contro i tumori che sono metabolicamente e cellularmente attivi. Funziona depositando energia nel DNA o nella sua stretta vicinanza, causando danni letali alle cellule. Per ridurre i danni alle cellule sane circostanti, si effettua una pianificazione attenta del trattamento radioterapico, basata su scansioni TC precedenti.

Programmi informatici specializzati vengono utilizzati per una pianificazione meticolosa al fine di indirizzare la maggior parte dell'energia delle radiazioni al tumore, riducendo al minimo l'esposizione ai tessuti sani circostanti, sebbene gli effetti collaterali della radioterapia non possano essere eliminati completamente.